Mercedes je včeraj potrdil, da bosta George Russell in Kimi Antonelli tudi leta 2026 vozila tovarniško ekipo. 27-letni Russell, ki je osvojil pet Velikih nagrad (vključno s Kanado in Singapurjem letos), bo nastopil v svoji osmi sezoni F1, medtem ko bo 19-letni Antonelli nastopil v svoji drugi sezoni.

Vodja ekipe Toto Wolff: "Potrditev našega vozniškega para je bila samo vprašanje časa. Želeli smo si vzeti čas, pravilno izpeljati pogajanja in zagotoviti, da bodo vse strani zadovoljne. Vesel sem, da nam je to uspelo. George in Kimi sta se izkazala za močan dvojec in veselimo se nadaljevanja naše skupne poti. Zdaj se osredotočamo na preostalih šest letošnjih dirk, na katerih se borimo za drugo mesto v konstruktorskem prvenstvu, ter na leto 2026 in začetek novega obdobja v formuli 1.“

George Russell: "Zelo sem ponosen, da nadaljujemo našo skupno pot. Prihodnje leto bom imel z Mercedesom sklenjeno pogodbo že deset let, saj sem jo prvič podpisal leta 2017. Do zdaj je bilo to dolgo in uspešno partnerstvo z ekipo, zato me veseli, kaj me čaka v prihodnje - še posebej ob eni največjih sprememb pravil v zgodovini tega športa, ki se bo zgodila prihodnje leto. Vsi smo izredno osredotočeni na to, da bo ta sezona uspešna, sam pa želim nadgraditi svojo doslej najmočnejšo sezono v formuli 1."

Kimi Antonelli: "Zelo se veselim, da bom v prihodnosti del ekipe. V svoji prvi sezoni v F1 sem se veliko naučil v dobrih in težkih trenutkih. Zaradi vsega tega sem postal močnejši ne le kot voznik, temveč tudi kot moštveni kolega. Rad bi se zahvalil Totu in vsem v Brackleyju in Brixworthu za nenehno podporo in zaupanje vame. Zdaj se osredotočamo na to, da letošnje leto končamo z dobrim rezultatom in si zagotovimo drugo mesto v konstruktorskem prvenstvu, nato pa se popolnoma osredotočimo na leto 2026. Na zadnjih šestih dirkah nas čaka še veliko dela in dali bomo vse od sebe."

Zakaj so bile pogodbe podaljšane le za eno leto, ni znano. To bo dalo nov zagon govoricam, da skuša Mercedes za leto 2027 iz Red Bull Racinga zvabiti Maxa Verstappna.