Velika nagrada ZDA v F1 bo dolgoročno ostala v Austinu – predčasno podaljšanje pogodbe je bilo objavljeno tik pred letošnjo dirko na dirkališču Circuit of The Americas in bo veljalo do leta 2034. Ob zadnjem podaljšanju spomladi 2022 je Formula 1 obstoječe partnerstvo podaljšala za pet let, do konca sezone 2026, zdaj pa še za dodatnih osem let.

Stefano Domenicali, izvršni direktor Formule 1, je ob tem povedal: »Od leta 2012 se je Velika nagrada Združenih držav Amerike nenehno povečevala – tako po pomenu kot po priljubljenosti. Dogodek na dirkališču Circuit of The Americas je vsako leto pravi vrhunec za navijače, dirkače in ekipe.«

Bobby Epstein, direktor Velike nagrade v Austinu, je dodal: »Zaradi odlične podpore in čudovitega mesta gostitelja je Velika nagrada Združenih držav Amerike postala eden največjih športnih dogodkov za en konec tedna na svetu, z izjemnim gospodarskim vplivom.« Austin je z več kot 400.000 obiskovalci ob koncu tedna eden najbolje obiskanih dogodkov Formule 1 na svetu.

Austin je gostitelj Velike nagrade ZDA od leta 2012, pred tem pa več let ni bilo ameriške dirke na koledarju F1. Po odpovedi Indianapolisa po sezoni 2007 je dirkaška serija dolgo iskala novo prizorišče v ZDA – projekt v New Jerseyju z Manhattnom v ozadju pa je propadel.

Formula 1 si je več let prizadevala za organizacijo mestne dirke v okolici New Yorka ali celo neposredno v njem, vendar so bili vsi načrti neuspešni. Po letu 2000 se je zdelo, da bo Indianapolis postal stalni dom Velike nagrade, a so bili ti upi po razvpitem fiasku leta 2005, ko je startalo le šest dirkalnikov, dokončno razblinjeni.

Pred tem je dolgo časa Veliko nagrado ZDA gostil Watkins Glen, nato pa je Formula 1 eksperimentirala z dirko na parkirišču v Las Vegasu in mestnimi ulicami Dallasa, Detroita in Phoenixa. Med letoma 1991 in 2000 pa v ZDA sploh ni bilo dirke F1.

Časi se spreminjajo: danes imajo Združene države Amerike na koledarju kar tri Velike nagrade – v Austinu, Las Vegasu in Miamiju. To bo tako vsaj do leta 2027, ko se izteče pogodba z Las Vegasom, medtem ko ima Miami veljavno pogodbo vse do leta 2041.