Japonec je po drugem prostem treningu priznal, da »ne ve, kaj se dogaja«, saj je bil v svojem Red Bullu RB21 skoraj sekundo počasnejši od Maxa Verstappna. V Abu Dabiju nastopa na svoji zadnji dirki kot Red Bullov redni dirkač, po sezoni 2025 pa bo ostal brez sedeža. Cunoda se bo moral sprijazniti z vlogo testnega in rezervnega dirkača, kar je bila zanj neprijetna novica.

Cunoda je imel težave, odkar je spomladi prišel v glavno ekipo namesto Lawsona. Točke je osvojil le sedemkrat, njegova forma pa tudi v Abu Dabiju ni boljša. V drugem treningu je končal šele na 17. mestu, pred Lawsonom in obema dirkačema Alpine.

Po treningu je odkrito priznal, da je izgubljen: »Nisem pričakoval, da bo tako zahtevno. Preprosto smo predaleč. Ne vem, kaj se dogaja. Razlika je ena najslabših v sezoni.«

Dodal je, da se za volanom ni počutil udobno: dirkalnik naj bi bil nestabilen, nenehno je drsel in ekipa mora ugotoviti, zakaj je bil RB21 tako nepredvidljiv.

Cunoda je že dan prej povedal, da ga dejstvo, da bo ostal brez sedeža za 2026, še ni povsem zadelo. Helmut Marko mu je odločitev sporočil takoj po dirki v Katarju. »Seveda sem razočaran in jezen. Ampak presenetljivo sem v redu. Jutro zatem sem naročil isti zajtrk kot vedno,« je opisal.

Po njegovih besedah se ni mogel resno pogovarjati z drugimi ekipami, saj mu je pogodba omejevala pogovore. »Imel sem nekaj interesentov, ampak nisem mogel storiti veliko. Red Bull je bil moja prioriteta zadnja leta. Tu sem odraščal.«

Za Cunodo bo to zadnja dirka v obdobju, ko je Red Bull sodeloval s Hondo, njegovim tradicionalnim pokroviteljem. Ekipa bo prihodnje leto prvič uporabljala lastni pogonski sklop Red Bull Powertrains v sodelovanju s Fordom, medtem ko Honda vstopa v novo partnerstvo z Aston Martinom za sezono 2026.