Tudi prvak iz leta 2016 je komaj čakal finale svetovnega prvenstva v Abu Dabiju. Devet let po osvojitvi naslova proti Lewisu Hamiltonu se je na dirkališču Yas Marina Circuit odvijal boj med Landom Norrisom, Maxom Verstappnom in Oscarjem Piastrijem.

Danes 40-letni Rosberg je pred dirko verjel, da bo Red Bull v finalu segel globoko v svoj repertoar trikov. Tako kot je to leta 2016 storil njegov moštveni kolega pri Mercedesu in tekmec v svetovnem prvenstvu Lewis Hamilton. »Bil sem drugi za Lewisom, Hamilton pa je vozil na čelu, dovolj hitro, da je ostal na vodilnem mestu, a dovolj počasi, da so se nasprotniki tesno približali.«

Na koncu napetega finala svetovnega prvenstva je Hamilton ponovno uporabil taktiko, da je pred Rosbergom upočasnil vožnjo, ki je imel za seboj Sebastiana Vettla in Verstappna. Lewis je upal, da bosta Sebastian ali Max napadla Rosberga. Toda Nico je prečkal ciljno črto 0,439 sekunde za zmagovalcem Hamiltonom in štiri desetinke pred Vettlom, Verstappen pa je bil le 1,2 sekunde za Nicom.

Verstappen, tako je bil Rosberg prepričan pred finalom 2025, bi lahko uporabil Hamiltonovo taktiko, da bi v normalnem poteku dirke Norrisu in Piastriju izpostavil pritisk Russella, Leclerca in Alonsa, ki so startali za njima, in prisilil McLaren, da se pri menjavi pnevmatik odzove na nasprotnike.

Ampak vse to se ni zgodilo: Max je na čelu vozil svojo dirko, brez sledu norčavosti. Vodja ekipe Red Bull Laurent Mekies je bil po finalni dirki vprašan o tem in je odgovoril: »Seveda bi lahko tako ravnali. A nismo imeli vtisa, da bi bila to za nas najboljša rešitev. S tem bi izgubili precejšnjo prednost, takšne taktične igrice pa nam ne bi prinesle nobene bistvene prednosti. Zato smo se raje osredotočili na zmago. Max je to že pravilno povedal – ne moreš nadzorovati, kaj se dogaja za tabo. O tem smo razpravljali in to zamisel zavrnili.«