Adrian Newey je proti koncu lanske sezone prevzel vlogo vodje ekipe, kar je njegovemu že tako obsežnemu delu pri snovanju novega dirkalnika za spremenjen nabor pravil dodalo še več odgovornosti.

Dirkalnik AMR26 je svoj debi doživel šele v četrtek na preizkusu v Barceloni, kjer je Lance Stroll uspel odpeljati le peščico krogov, preden je Fernando Alonso v petek imel nekoliko uspešnejši dan. Španec je odpeljal vsaj 49 krogov, kar pa je še vedno precej manj od kilometrine, ki so jo na testiranjih zbrali pri Mercedesu, Ferrariju in Haasu.

Newey je na Aston Martin prenesel določene vidike Red Bullovega dirkalnika iz leta 2023, a to letos ne zagotavlja uspeha. Viri namreč razkrivajo podrobnosti, ki bodo verjetno zaskrbljujoče za oba dirkača.

Zanimivo je vprašanje, kako se obnese Neweyjev položaj, kjer je hkrati tehnični partner in vodja ekipe. Ker v strukturi nima nikogar, ki bi mu lahko rekel ne, ima popolnoma proste roke za uresničevanje svojih nenavadnih idej. Vprašanje pa ostaja, koliko teh idej, ki so odlične v teoriji ali vetrovniku, dejansko deluje v praksi. Odgovore bomo dobili tekom sezone, a trenutno naj bi bil dirkalnik pretežak – in to ne zgolj za nekaj kilogramov.

Poleg teže pa ekipi preglavice povzroča tudi Hondin motor. Informacije iz različnih virov namigujejo, da Honda ni v optimalnem stanju za začetek novega obdobja pravil. Ko se je Honda po koncu sodelovanja z Red Bullom odločila zapustiti F1, so morali projekt ponovno zagnati, ko jih je k vrnitvi povabil Aston Martin. To jih je postavilo v podrejen položaj, pogonska enota pa naj bi ekipi trenutno povzročala precejšnje glavobole.

Ena od prednosti Neweyja na čelu ekipe je njegova sposobnost hitrega odločanja. Njegovi instinkti v zadnjih 30 letih so bili redko napačni, a letos se bo morda moral soočiti s težavami, ki so izven njegovega nadzora. Newey je sicer znan po tem, da posodobitve na dirkalnik prinaša pozno v ciklu testiranj, kar pomeni, da vpogled v AMR26 v Španiji morda ne odraža končne podobe. Aston Martin preizkuša ideje, ki jih ne raziskuje nihče od tekmecev, a če pogonska enota ne bo na ustreznem nivoju, bi se lahko za Alonsa in Strolla obetala še ena frustrirajoča sezona.