Cilj druge najstarejše ekipe Formule 1 (po Ferrariju) je jasen – tretji naslov konstruktorskega svetovnega prvaka zapored (skupaj bi bil to enajsti), Norris želi uspešno braniti svoj naslov, Piastri pa želi prvič postati prvak. Nekaj ključnih izjav iz predstavitve in medijskih konferenc.

McLaren je na mednarodnem dirkališču v Bahrajnu predstavil barve modela MCL40 za leto 2026. Veliko se ni spremenilo: na srečo je ostalo veliko papaje, vendar vidimo tudi številne črne elemente. Oscar Piastri: »Več papaje, predvsem spredaj, to mi je všeč.« Lando Norris: »Testna barva je bila kul, ampak sem se res veselil prave barve.«

Zak Brown, izvršni direktor McLarna: »Najbolj sem ponosen na vse zaposlene v McLarnu, ne samo zaradi odličnih rezultatov v zadnjih letih, ampak tudi zaradi dela z novim vozilom. Menim, da je ena od naših največjih prednosti naša ekipa. Imamo stabilno jedro odličnih sodelavcev, in ta stabilnost bo še posebej pomembna v luči novih predpisov.«

Vodja ekipe Andrea Stella: »Pozimi nismo imeli počitka, delo se je po finalu svetovnega prvenstva v Abu Dabiju nemoteno nadaljevalo z gradnjo novega avtomobila, zdaj pa smo že v pripravah na sezono. Ni časa za počitek! Verjamem, da se lahko navijači veselijo spektakularne sezone. Delo na avtomobilih za leto 2026 je trajalo približno 20 mesecev. Zaradi velikih sprememb je logično domnevati, da se bo vrstni red na dirki spremenil. Smo svetovni prvaki, vendar to na prvi dirki ne pomeni ničesar, saj vsi startajo pod enakimi pogoji.«

Svetovni prvak Lando Norris: »Čutim enako kot vsi dirkači – vsi smo zelo navdušeni nad novimi avtomobili in športom, ki ga bomo doživeli leta 2026. Zaradi tega sem več časa preživel v simulaciji, fizično in mentalno sem se na sezono pripravil enako kot lani.«

Oscar Piastri: »Bil sem doma v Avstraliji pri družini in prijateljih, v soncu sem nabral veliko energije. Novi avtomobili so za vse dirkače velik izziv. Ravnanje z pogonsko enoto je povsem drugačno, avtomobil pa ima veliko novih orodij. Dirkači bodo imeli več dela, zato je treba ravnati zelo pametno. Ena stvar se ni spremenila niti z novo formulo 1 – želite voziti čim hitreje.«

Leta 2023 je McLaren praznoval 60-letnico obstoja, leta 2026 pa sledi naslednji mejnik: dirka za veliko nagrado v Miamiju bo 1000. dirka dirkalne ekipe v svetovnem prvenstvu Formule 1. McLaren bo leta 2026 ustanovil tudi Racing Club, da bi navijače bolj vključil v dogajanje. Podrobnosti o tem bo ekipa v prihodnjih tednih objavila na družbenih omrežjih.