Njegova naslovna skladba je postala ena najbolj prepoznavnih pesmi nekdanjega člana skupine The Beatles. Album Imagine je v Združenih državah Amerike izšel že 9. septembra 1971, britanski poslušalci pa so ga dobili slab mesec pozneje. Izšel je pri založbi Apple Records, producirali pa so ga John Lennon, Joko Ono in Phil Spector. V primerjavi s prvencem John Lennon/Plastic Ono Band iz leta 1970 je prinesel bogatejše aranžmaje, naslovna pesem pa je postala njegova najbolj znana skladba.

Lennon je Imagine napisal v začetku leta 1971. Pri besedilu so nanj vplivala dela Joko Ono, zlasti njena knjiga Grapefruit iz leta 1964, v kateri so bralci povabljeni k zamišljanju različnih prizorov in zamisli. Lennon je pozneje priznal, da je Ono pomembno prispevala k besedilu in zamisli skladbe, vendar njenega sodelovanja takrat ni ustrezno priznal. Leta 2017 je bila Joko Ono tudi uradno priznana kot soavtorica pesmi.

Besedilo poziva poslušalca, naj si predstavlja svet brez državnih meja, verskih delitev in materialnega posedovanja, v katerem bi ljudje živeli v miru. Prav zaradi takšnih sporočil je skladba poleg velike priljubljenosti sprožila tudi polemike, predvsem zaradi verzov, ki si predstavljajo svet brez nebes in religije.

Osnovni posnetek je nastal 27. maja 1971 v Lennonovem domačem studiu Ascot Sound Studios na posestvu Tittenhurst Park v Angliji. Lennon je odigral klavir in odpel glavni vokal, Klaus Voormann je igral bas kitaro, Alan White bobne, godalne dele pa so prispevali glasbeniki z imenom The Flux Fiddlers. Godala so dodali 4. julija v studiu Record Plant v New Yorku, aranžma zanje pa je pripravil Torrie Zito.

Pri snemanju so sprva preizkusili tudi beli klavir v znameniti beli sobi Lennonovega doma, vendar so zaradi akustike posnetek pripravili v domačem studiu. Glasbeniki so skladbo posneli v treh poskusih, za končno različico pa izbrali drugega.

Imagine je kot singel v ZDA izšel 11. oktobra 1971. Dosegel je tretje mesto ameriške lestvice Billboard Hot 100 in prvo mesto kanadske lestvice singlov. V Veliki Britaniji je kot singel prvič izšel šele leta 1975, ob Lennonovi zbirki Shaved Fish, in dosegel šesto mesto. Po Lennonovem umoru decembra 1980 se je povzpel na vrh britanske lestvice.

Skladba je leta 1999 prejela priznanje Grammy Hall of Fame, ameriško združenje RIAA pa jo je istega leta uvrstilo na 30. mesto seznama 365 pesmi stoletja. Uvrščena je bila tudi med 500 skladb, ki so po izboru Rock and Roll Hall of Fame oblikovale rock and roll.