Pred natanko 103 leti, 16. oktobra 1923, je mladi Walt Disney v hiši svojega strica Roberta na naslovu 4406 Kingswell Avenue v Los Angelesu podpisal pogodbo, ki je postavila temelje današnjega podjetja Walt Disney Company. Dokument, dolg komaj štiri strani, je določal sodelovanje z newyorško distributerko Margaret Winkler pri ustvarjanju in distribuciji serije kratkih filmov Alice Comedies. Walt je bil takrat star 21 let in za seboj ni imel posebej uspešne poslovne zgodovine. V Kansas Cityju je že poskušal ustanoviti dva animacijska studia, vendar sta oba propadla. Po teh neuspehih se je preselil v Kalifornijo, kjer je sprva upal, da bo našel delo v filmski industriji kot režiser ali igralec.

Ker mu to ni uspelo, se je vrnil k animaciji. Iz Kansas Cityja je prinesel poskusni film Alice's Wonderland, v katerem je združil pravo deklico z animiranim svetom. Zamisel je bila za tisti čas precej nenavadna, saj so bili animirani filmi še vedno razmeroma nova oblika zabave. Margaret Winkler je v tem obdobju iskala nove vsebine za distribucijo. Imela je težave pri sodelovanju s Patom Sullivanom, lastnikom priljubljenega risanega lika mačka Felixa, zato jo je Disneyjev projekt pritegnil. Pogodba je Waltu in njegovemu starejšemu bratu Royu omogočila začetek redne produkcije filmov.

»Podjetje Walt Disney Company se je uradno začelo 16. oktobra 1923, ko je Walt Disney v stričevi hiši v Hollywoodu podpisal zelo preprosto pogodbo,« je ob stoletnici podjetja pojasnila Rebecca Cline, direktorica arhiva Walt Disney Archives.

Pod dokument so se podpisali Walt Disney, Margaret Winkler, njen poznejši mož Charles Mintz in Waltov stric Robert, ki je bil priča podpisu. Roy Disney pri podpisu ni bil naveden kot pogodbena stranka, vendar je skupaj z bratom ustanovil podjetje Disney Brothers Cartoon Studio. Serija Alice Comedies je nastajala med letoma 1924 in 1927. V njej je resnična deklica doživljala dogodivščine v risanem svetu, eden pomembnejših likov pa je bil animirani maček Julius. Nastalo je 56 kratkih filmov, ki so bratoma Disney omogočili razvoj studia in pridobivanje novih izkušenj.

Leta 1928 je Walt Disney predstavil Miki Miško, ki je postal zaščitni znak podjetja. Sledili so celovečerni animirani filmi, med njimi Sneguljčica in sedem palčkov iz leta 1937, pozneje pa še televizijski programi, zabaviščni parki in številni drugi projekti.

Iz majhnega studia, ki je deloval v izposojenih prostorih, je nastalo mednarodno podjetje, katerega začetki so še danes dokumentirani s štirimi stranmi pogodbe, podpisane v običajni hollywoodski hiši.